ലോകം കീഴടക്കാൻ നാസയുടെ ഇലക്ട്രിക് വിമാനം റെഡി! ടേക്ക്ഓഫിന് ദിവസങ്ങൾ മാത്രം ബാക്കി

കാലിഫോര്‍ണിയ മരുഭൂമയിലുള്ള തങ്ങളുടെ ഏറോനോട്ടിക്‌സ് ലാബിലാണ് അമേരിക്കയുടെ നാഷണല്‍ ഏറോനോട്ടിക്‌സ് ആന്‍ഡ് സ്‌പെയ്‌സ് അഡ്മിനിസ്‌ട്രേഷന്‍ അഥവാ നാസ പരീക്ഷണാര്‍ഥം നിര്‍മിക്കുന്ന തങ്ങളുടെ ആദ്യ സമ്പൂര്‍ണ ഇലക്ട്രിക് വിമാനമായ X-57 ഒരുങ്ങുന്നത്. ബാറ്ററികളാൽ മാത്രം ചലിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന പുതിയ സാധ്യതകളെ ലോകം ശ്രദ്ധയോടെയാണ് വീക്ഷിക്കുന്നത്.

ഭാരം കുറഞ്ഞതും പരീക്ഷണാത്മകവുമായ വിമാനം ഇന്ധനം ഉപയോഗിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഒരു സാധാരണ വിമാനത്തേക്കാൾ വളരെ കുറച്ച് മാത്രം വൈദ്യുതി ഉപഭോഗം ചെയ്യുകയും അതേ ദൂരത്തിൽ കുറച്ച് ശബ്ദം മാത്രം പുറപ്പെടുവിക്കുകയും ചെയ്യും. ലോസ് ഏഞ്ചൽസിന് കിഴക്കുള്ള മരുഭൂമിയിൽ ആദ്യ പരീക്ഷണ പറക്കലിനായി വിമാനം ഇപ്പോൾ തയാറെടുക്കുകയാണ്.

വ്യോമയാന മേഖലയെ പരിസ്ഥിതി സൗഹൃദമാക്കി മാറ്റി അതിന്റെ ഭാവിയിൽ വിപ്ലവം സൃഷ്ടിക്കാൻ X-57 ന് കഴിയുമെന്നാണ് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നത്. വിമാനം പറത്തുന്നതിലൂടെ ഏവിയേഷന്‍ ഫ്യൂവലിനു പകരം വൈദ്യുതി ഉപയോഗിച്ച് വിമാനം പറത്താനുള്ള സാങ്കേതിക വിദ്യയ്ക്ക് രൂപമാവുകയും ചെയ്യും. വിമാനത്തിന്റെ ഭാരം കുറഞ്ഞ ഇരു ചിറകുകളിലും 14 ഇലക്ട്രിക് എഞ്ചിനുകള്‍ ഉണ്ടാകുമെന്നാണ് വാർത്തകൾ.

ഇറ്റാലിയൻ ടെക്‌നാം കോർപ്പറേഷൻ നിർമിച്ച നാല് സീറ്റുള്ള വിമാനത്തിലാണ് ജെയിംസ് ക്ലർക്ക് മാക്‌സ്‌വെല്ലിന്റെ പേരിലുള്ള X-57 മാക്‌സ്‌വെൽ എന്നും അറിയപ്പെടുന്നത്. നിലവിലുള്ള ഒരു ഡിസൈൻ ഉപയോഗിക്കുന്നതിന്റെ പ്രയോജനം, പരമ്പരാഗത ജ്വലന എഞ്ചിനുകൾ നൽകുന്ന അടിസ്ഥാന മോഡലിൽ നിന്നുള്ള ഡാറ്റ, വൈദ്യുതി ഉപയോഗിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുന്ന അതേ മോഡലിൽ നിന്നുള്ള ഡാറ്റയുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്താവുന്നതാണ്.

ഭൂമിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വിഷയങ്ങളിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കാനുള്ള നാസയുടെ 22 ബില്യൺ ഡോളറിന്റെ നിക്ഷേപത്തിൽ 3.7 ബില്യൺ ഡോളറാണ് ഓൾ-ഇലക്‌ട്രിക് X-57 വിമാന പദ്ധതിക്കായി മാറ്റിവെച്ചിരിക്കുന്നത്. പ്രത്യേകിച്ചും വായു മലിനീകരണവും ആഗോളതാപനവും പോലുള്ള വർധിച്ചുവരുന്ന ആശങ്കകളെ വൈദ്യുതിയിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഇത്തരം പൊജക്ടുകൾ എങ്ങനെ മറികടക്കുമെന്നാണ് നാസയുടെ വിശ്വാസം.

ഒരു പഠനമനുസരിച്ച് യുഎസിൽ അതിവേഗം വളരുന്ന കാർബൺ മലിനീകരണ സ്രോതസുകളിലൊന്നാണ് വിമാനങ്ങൾ. ആഭ്യന്തര വ്യോമയാന മേഖല മാത്രമെടുത്താൽ ഇവിടെ 1990 മുതൽ 17 ശതമാനം വർധനവാണ് കാണാനാവുക. അമേരിക്കയിലെ ഗതാഗത മേഖലയിൽ നിന്നുള്ള ഹരിതഗൃഹ വാതക മലിനീകരണന്റെ ഏകദേശം 10 ശതമാനവും ഏവിയേഷൻ മേഖലയിൽ നിന്നുമാണ് ഉണ്ടാവുന്നത്.

അതിനാൽ കാര്യക്ഷമതയുടെ കാര്യത്തിൽ നിലവിലുള്ള വിമാനങ്ങളെ മറികടക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് തെളിയിക്കുകയാണ് X-57 ഇലക്‌ട്രിക് വിമാനത്തിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യം. അതിന്റെ ഫലമായി കുറഞ്ഞ പ്രവർത്തനച്ചെലവും കാർബൺ പുറന്തള്ളലും എടുത്തു കാണിക്കാനും നാസയ്ക്ക് സാധിക്കും. യുഎസിലും വിദേശത്തും അതിവേഗം വർധിച്ചുവരുന്ന വാണിജ്യ വ്യോമയാന മേഖലയിൽ അതിന്റെ ഗവേഷണം പുരോഗതിയിലേക്ക് നയിച്ചേക്കാമെന്നതിനാൽ നാസയുടെ ഈ പദ്ധതി ഏറെ പ്രധാനപ്പെട്ടതാണ്.

നാസയുടെ പുതിയ ഇലക്ട്രിക് വിമാനത്തില്‍ കംബസ്റ്റ്യന്‍ എഞ്ചിനു പകരം ഇലക്ട്രിക് ക്രൂസ് മോട്ടറുകളാണ് ഘടിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നത്. വിമാനത്തിന്റെ മോട്ടോറുകളും പ്രൊപ്പല്ലറുകളും പ്രവർത്തിപ്പിക്കാൻ ആയിരക്കണക്കിന് റീചാർജ് ചെയ്യാവുന്ന ലിഥിയം-അയൺ ബാറ്ററികളാണ് ഉപയോഗിച്ചിരിക്കുന്നത്. കാലിഫോർണിയ ആസ്ഥാനമായുള്ള ഇലക്ട്രിക് പവർ സിസ്റ്റങ്ങളുമായി സഹകരിച്ചാണ് നാസ X-57 ന്റെ ഊർജ്ജ സ്രോതസ് രൂപകൽപ്പന ചെയ്‌തിരിക്കുന്നത്.

ഇത് AAA ബാറ്ററികൾക്ക് സമാനമായ ലിഥിയം-അയൺ സെല്ലുകൾ ഉപയോഗിച്ച് ഭാരം കുറഞ്ഞ പവർ സിസ്റ്റം സൃഷ്ടിക്കുന്നത്. നാസ ലീപ് (ലീഡിംഗ് എഡ്ജ് അസിൻക്രണസ് പ്രൊപ്പല്ലർ ടെക്നോളജി) എന്ന് വിളിക്കുന്ന മോട്ടോർ-വിംഗ് ഡിസൈൻ ആണ് മറ്റൊരു പ്രത്യേകത. ടേക്ക്‌ഓഫിന് മുൻവശത്ത് പന്ത്രണ്ട് ഹൈ-ലിഫ്റ്റ് മോട്ടോറുകളാണ് നൽകിയിരിക്കുന്നത്.

വിംഗ് ടിപ്പുകളിൽ രണ്ട് വലിയ 60 കിലോവാട്ട് മോട്ടോറുകൾ ക്രൂയിസ് ഉയരത്തിലും 138 മൈൽ വരെ വേഗതയിലും സഞ്ചരിക്കാനും വിമാനത്തെ പ്രാപ്‌തമാക്കുന്നു. 3,000-പൗണ്ട് ക്രാഫ്റ്റിനുള്ളിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുള്ള നിരവധി മോട്ടോറുകൾക്കിടയിൽ വൈദ്യുതോർജ്ജം വിതരണം ചെയ്യപ്പെടുന്നു. അതിന്റെ ഫലമായി ഒരേ വലിപ്പത്തിലുള്ള വാതകത്തിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന വിമാനവുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോൾ ആവശ്യമായ ഊർജ്ജത്തിൽ ഇത് അഞ്ചിരട്ടിയോളം കുറയുന്നുണ്ട്.

ഇത് വിമാന യാത്രാ സമയവും പ്രവർത്തന ചെലവും 40% ശതമാനവും കുറയ്ക്കുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. പല രാജ്യങ്ങളും ഇലക്ട്രിക് വിമാനങ്ങൾ പറത്തുന്നതിനായി പ്രവർത്തിക്കുണ്ട് എന്നതിനാൽ നാസ അതിന്റെ ഗ്രൗണ്ട് ടെസ്റ്റ് വിജയങ്ങളുടെയും പരാജയങ്ങളുടെയും ഫലങ്ങൾ ഈ മേഖലയെ സഹായിക്കുന്നതിനായി പങ്കുവെച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇപ്പോൾ യുഎസ് ഏജൻസിയും ടെസ്റ്റ് പൈലറ്റുമായ ടിം വില്യംസും X-57ന്റെ പ്രാരംഭ പറക്കലിനായി ആകാംക്ഷയോടെ കാത്തിരിക്കുകയാണ്.